La osteonecrosis de cadera es literalmente la muerte del tejido óseo de la cabeza femoral por falta de irrigación sanguínea, lo que puede provocar dolor progresivo y limitación de movilidad si no se detecta a tiempo.
¿Qué es la osteonecrosis de cadera y por qué se produce?
También conocida como necrosis avascular de cadera, esta es una enfermedad que afecta al extremo superior del fémur, que encaja en la pelvis para formar la articulación. Se produce por la interrupción del flujo sanguíneo el cual debilita progresivamente el hueso pudiendo acabar alterando su forma.
Qué ocurre cuando falta riego sanguíneo en la cabeza del fémur
La cabeza del fémur depende de un suministro sanguíneo que es bastante limitado, según explica esta revisión sobre necrosis avascular de la cabeza femoral. Cuando esa zona se daña, el hueso pierde la capacidad de regenerarse con normalidad pudiendo perjudicarse de manera crónica.
Este proceso suele ser silencioso en un comienzo haciendo que sea difícil de detectar antes de que aparezcan síntomas evidentes.
Qué factores aumentan el riesgo de necrosis avascular de cadera
Los factores que aumentan el riesgo de necrosis avascular son las fracturas y luxaciones de cadera que lesionan los vasos sanguíneos que nutren la cabeza femoral. También se ha relacionado la osteonecrosis con el uso prolongado de corticoides, el consumo excesivo de alcohol y algunas enfermedades de la sangre.
La información médica de Mayo Clinic sobre la necrosis avascular desarrolla sobre estos factores y explica que el deterioro puede evolucionar durante meses o años.
¿Qué síntomas causa la osteonecrosis de cadera?
En las primeras etapas, la osteonecrosis suele ser indolora, lo que hace que pase desapercibida durante bastante tiempo. A medida que avanza, el dolor se vuelve más constante y empieza a interferir en actividades cotidianas como caminar o estar de pie.
Cómo empieza el dolor de cadera por osteonecrosis en fases iniciales
El dolor de cadera por osteonecrosis se manifiesta de forma progresiva en la zona de la ingle y al principio puede confundirse con una molestia muscular pasajera. Con el paso de las semanas, el dolor tiende a intensificarse, sobre todo si se apoya peso sobre la pierna afectada.
Qué señales indican que la articulación de la cadera está empeorando
Cuando la enfermedad avanza, la rigidez y limitación para rotar la cadera se ven afectadas indicando que la articulación está empeorando. También puede aparecer cojera, especialmente luego de estar en períodos prolongados de pie o al caminar distancias largas.
Por qué el dolor en la ingle puede ser una pista importante
El dolor localizado en la ingle es el signo más característico de la osteonecrosis de cadera y suele ser el primer motivo de consulta ya que detectarlo a tiempo permite iniciar un estudio antes de que se genere un daño estructural mayor.
¿Cómo se diagnostica la osteonecrosis de cadera?
El diagnóstico comienza revisando la historia clínica realizando exploraciones sobre la movilidad, el dolor y la forma de caminar. También es importante saber sobre posibles traumatismos, tratamientos con corticoides y enfermedades previas.
Qué pruebas de imagen detectan antes la necrosis de la cabeza femoral
Para detectar la necrosis de la cabeza frontal, las radiografías son clave ya que permiten observar si hay cambios en la estructura del hueso y detectar un posible colapso de la cabeza femoral. Sin embargo, si la revisión se realiza en etapas iniciales, las pruebas pueden mostrar normalidad dejando pasar un diagnóstico importante.
La resonancia magnética es la prueba más sensible para detectar cambios tempranos, incluso antes de que sean visibles en una radiografía. El Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas de Estados Unidos también señala la importancia de su utilidad para valorar la extensión del daño.
Cómo se valora el grado de daño en la articulación de la cadera
Para chequear el grado de daño en la articulación de la cadera, el especialista analiza el tamaño y comprueba si la superficie del hueso conserva su forma. También se comprueba el estado del cartílago y la presencia de artrosis.
Esta información permite clasificar la osteonecrosis por etapas y escoger el tratamiento indicado. La Unidad de Cadera de Clínica Elgeadi aborda el diagnóstico y tratamiento de la necrosis avascular y otras patologías que afectan a esta articulación.
Cuándo consultar a un traumatólogo especialista en cadera
Se debe consultar a un especialista si el dolor de ingle persiste y no mejora con reposo, sobre todo si hubo uso prolongado de corticoides, conviene consultar cuanto antes.
El equipo de traumatología de cadera de Clínica Elgeadi valora estos casos para determinar el estadio de la enfermedad y las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué tratamientos existen para la osteonecrosis de cadera?
El tratamiento dependerá principalmente del estadio en el que se encuentre la enfermedad y de cuánta superficie de la cabeza femoral esté afectada. En fases iniciales, el objetivo es mantener la articulación, en cambio en fases avanzadas, suele ser necesaria una solución quirúrgica.
Cuándo se puede tratar la osteonecrosis sin prótesis de cadera
En etapas tempranas, cuando el daño óseo todavía es mínimo, pueden plantearse tratamientos conservadores o técnicas como la descompresión del núcleo, que buscan aliviar la presión interna y favorecer la reparación ósea.
La fisioterapia, con ejercicios de movilidad controlada, también forma parte del abordaje inicial en estos casos ya que es muy efectivo en todo tipo de pacientes.
Cuándo puede ser necesaria una cirugía o una prótesis de cadera
Se considera que es necesaria una cirugía cuando la cabeza femoral ya ha colapsado o el daño articular es extenso. En esos casos, la prótesis de cadera suele ser la opción más efectiva para recuperar la función y aliviar el dolor de forma definitiva.
En Clínica Elgeadi se prioriza el uso de técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, buscando una recuperación más favorable que la de un abordaje convencional.
