La fractura de escafoides puede producirse luego de una caída sobre la mano y provocar un dolor de muñeca que inicialmente se sienta moderado. Es importante poder reconocer una fractura de este tipo ya que un diagnóstico tardío puede dificultar la consolidación del hueso, por lo que es importante por qué pasa desapercibida y qué tratamiento es el ideal para recuperarse efectivamente.
Qué es una fractura de escafoides y por qué puede pasar desapercibida
La fractura de escafoides afecta a uno de los pequeños huesos que forman la muñeca y puede pasar desapercibida porque sus síntomas iniciales suelen confundirse con los de un esguince, además de que algunas fracturas no resultan visibles en las primeras radiografías.
Dónde está el hueso escafoides y por qué es clave en la muñeca
El hueso escafoides se encuentra en el lado de la muñeca del lado del pulgar y participa en la estabilidad y movilidad del conjunto del carpo.
Ya que es una zona de mucha vascularización, puede dificultar la consolidación de determinadas fracturas. Por eso es importante detectar la lesión y tratarla adecuadamente para su recuperación.
Caídas con la mano apoyada como causa habitual de fractura de escafoides
Una de las causas más frecuentes es caer con la mano extendida para amortiguar el impacto. Ahí es donde la fuerza del golpe se transmite entonces desde la palma hacia la muñeca generando la afectación.
Este mecanismo puede darse durante una caída accidental o practicando deporte, especialmente en actividades donde existe riesgo de perder el equilibrio y apoyar instintivamente la mano.
Por qué el dolor leve de muñeca no siempre descarta una fractura
Una fractura de escafoides no siempre provoca un dolor intenso después del traumatismo por lo que es bastante difícil de identificar. Las molestias pueden parecer compatibles con un esguince y concentrarse cerca de la base del pulgar, por lo que un dolor persistente tras una caída debe valorarse, aunque el paciente pueda seguir moviendo la muñeca.
Síntomas de fractura de escafoides que conviene revisar tras una caída
El dolor localizado en el lado del pulgar es uno de los síntomas más característicos y llamativos de esta lesión. También pueden aparecer inflamación y dificultades para utilizar la mano con normalidad, sobre todo al agarrar objetos o realizar ciertos movimientos.
Dolor en la tabaquera anatómica como signo típico de escafoides
La tabaquera anatómica es una pequeña depresión ubicada en la base del pulgar, visible al extenderlo. La sensibilidad o el dolor localizado en esta zona después de una caída pueden hacer sospechar de una lesión del escafoides.
Este signo por sí solo no confirma la fractura, por lo que debe complementarse con una exploración médica y las pruebas de imagen que sean necesarias.
Hinchazón, pérdida de fuerza y dolor al mover la muñeca después del golpe
Además del dolor localizado, es habitual observar cierta hinchazón en la zona, una disminución de la fuerza de agarre y dolor al realizar movimientos de la muñeca o del pulgar. Estos síntomas pueden ser moderados en las primeras horas, lo que remarca la importancia de no basar un diagnóstico solamente en la intensidad del dolor.
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Pedir valoración médicaDiagnóstico de una fractura de escafoides con radiografía, TAC o resonancia
El diagnóstico comienza con una exploración física y, algo muy habitual en estos casos, una radiografía.
Como explica la American Academy of Orthopaedic Surgeons sobre la fractura de escafoides, algunas fracturas pueden no resultar visibles inicialmente, por lo que pueden ser necesarias nuevas pruebas de imagen para confirmar o descartar la lesión.
Por qué una radiografía inicial puede no mostrar la fractura de escafoides
Algunas fracturas de escafoides, especialmente aquellas que no presentan desplazamiento, pueden resultar difíciles de identificar en una radiografía realizada inmediatamente después del traumatismo.
Por esto, si el dolor persiste y existe sospecha por parte del profesional, se debe aplicar una inmovilización y solicitar estudios adicionales antes de descartar la fractura.
Cuándo se solicita TAC o resonancia si persiste el dolor de muñeca
La resonancia magnética se utiliza para detectar fracturas ocultas que no han aparecido en una radiografía inicial. El TAC permite revisar con precisión determinadas características de dicha fractura.
La elección de una prueba u otra dependerá de cada caso, de los hallazgos que hayan aparecido en la exploración y de la información que necesite obtener el especialista.
Riesgo de pseudoartrosis cuando la fractura de escafoides no se detecta
Cuando una fractura de escafoides no se diagnostica ni se trata a tiempo, existe un riesgo alto de que el hueso no se consolide correctamente, dando lugar a la pseudoartrosis. Esta complicación, favorecida por la limitada irrigación sanguínea del escafoides, puede derivar en un dolor crónico, pérdida de movilidad y alteraciones degenerativas de la muñeca a largo plazo.
Puedes saber más sobre esta y otras complicaciones asociadas a fractura de muñeca no tratadas en el artículo de artroscopia y endoscopia de mano y muñeca de Clínica Elgeadi, en nuestra web.
Tratamiento y recuperación de la fractura de escafoides según el desplazamiento
El tratamiento dependerá de la localización de la fractura, su estabilidad y el grado de desplazamiento que tenga. Mientras algunas lesiones pueden recuperarse simplemente con inmovilización, otras precisan de un tratamiento quirúrgico para generar una consolidación eficaz y preservar la función de la muñeca.
Inmovilización con yeso o férula en fracturas de escafoides estables
Las fracturas estables y sin desplazamiento pueden tratarse mediante inmovilización con yeso o férula durante un periodo indicado por el especialista a cargo, con el objetivo de mantener el hueso protegido mientras se produce la consolidación.
Durante la recuperación se deben realizar controles para comprobar la evolución de la fractura antes de retomar progresivamente la movilidad y la carga sobre la muñeca.
Cuándo valorar cirugía en una fractura de escafoides desplazada
Cuando la fractura presenta desplazamiento, inestabilidad o afecta al polo proximal, se valora la cirugía mediante un tornillo de compresión que estabiliza y favorece la consolidación. La elección entre tratamiento conservador y quirúrgico es objeto de debate, tal como se desarrolla en esta comunicación presentada en el Congreso Nacional de la SERAM.
En Clínica Elgeadi realizamos una valoración individualizada de cada caso para definir el tratamiento más adecuado y certero para cada paciente.
