La tendinitis de De Quervain es una de las causas más frecuentes de dolor en la base del pulgar, sobre todo en personas que realizan movimientos repetitivos con la mano o la muñeca. Reconocer sus síntomas a tiempo y entender sus causas, facilitará un diagnóstico adecuado que permitirá aplicar un tratamiento eficaz y así recuperar la función con normalidad.
Qué es la tendinitis de De Quervain y qué tendones afecta
La tendinitis de De Quervain es una inflamación de los tendones que permiten mover y separar el pulgar, específicamente el abductor largo y el extensor corto del pulgar, provocando dolor al cerrar el puño, al agarrar algo o girar la muñeca.
Por qué la inflamación en la base del pulgar causa dolor al mover la muñeca
Aunque el problema se concentra en el pulgar, estos tendones también se activan con determinados movimientos de la muñeca y, si están inflamados, cualquier gesto que implique movimiento o deslizamiento en esa zona puede generar dolor. Es por esto que acciones como abrir un frasco, girar una llave o levantar peso pueden resultar molestas.
Qué diferencia hay entre De Quervain y otras lesiones del pulgar o la muñeca
A diferencia de otras patologías como la artrosis del pulgar o las lesiones ligamentarias, la tendinitis de De Quervain afecta a los tendones y no directamente a la articulación. En este caso, el dolor se localiza en un punto concreto de la base del pulgar y aparece o aumenta con el movimiento, en especial al realizar gestos repetitivos o de agarre.
En la tendinitis de De Quervain, no suele haber deformidad ni un antecedente traumático claro. Estas características ayudan a diferenciarla de otras lesiones de la mano y la muñeca. Una valoración clínica adecuada permitirá confirmar el origen del dolor y orientar el tratamiento de forma precisa.
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Solicitar segunda opinión médicaCuáles son los síntomas de la tendinitis de De Quervain
El síntoma principal de la tendinitis de De Quervain es el dolor en la base del pulgar, que aparece de forma progresiva y empeora con el uso de la mano. En fases iniciales puede ser leve o intermitente, pero con el tiempo puede volverse más constante y limitar actividades cotidianas.
En este caso el dolor aumenta con movimientos que implican agarre o desviación de la muñeca, y en algunos casos puede extenderse hacia el antebrazo. La intensidad dependerá según el grado de irritación de los tendones y el nivel de actividad de la persona.
Dolor al agarrar objetos, girar la mano o levantar peso
Actividades cotidianas como abrir un frasco, girar una llave, sujetar bolsas o levantar objetos pueden desencadenar el dolor, ya que estos gestos implican la activación de los tendones afectados, lo que genera fricción en la zona inflamada.
A medida que el problema progresa, acciones simples como usar el móvil o escribir, pueden generar muchas molestias afectando tanto a la vida diaria como al rendimiento en actividades laborales o deportivas.
Inflamación, chasquidos y pérdida de fuerza en la base del pulgar
Además del dolor, en la tendinitis de De Quervain es común la inflamación en la base del pulgar, que puede ser visible o percibirse como una sensación de hinchazón o tensión en la zona.
Algunos pacientes notifican chasquidos o una sensación molesta de roce al mover el pulgar, además de pérdida de fuerza, sobre todo al realizar una pinza con los dedos o al sostener objetos, lo que claramente dificulta tareas cotidianas.
Qué causas provocan la tendinitis de De Quervain
La tendinitis de De Quervain se desencadena dada una sobrecarga progresiva de los tendones del pulgar. No es precisamente una lesión sino el resultado del desgaste de la zona por repetición de movimientos que acaban irritando la zona.
Cuando esta carga supera la capacidad de adaptación del tendón, se genera inflamación y, como consecuencia, aparece el dolor. Por eso, entender el origen del problema es clave para tratarlo y evitar que vuelva.
Movimientos repetitivos, sobreuso y gestos que irritan los tendones
El uso repetitivo de la mano y la muñeca es la causa más frecuente. Actividades tan cotidianas como escribir en el móvil, usar el ratón, abrir y cerrar envases o realizar trabajos manuales específicos pueden generar una sobrecarga en los tendones del pulgar.
También pueden afectar ciertos gestos mantenidos o mal ejecutados, especialmente cuando no hay pausas suficientes y que con el tiempo generan irritación en los tendones y dificultan su desplazamiento natural.
Embarazo, posparto y otros factores de riesgo frecuentes
Existen situaciones en las que el riesgo de desarrollar esta tendinitis aumenta. El embarazo y el posparto son ejemplos habituales, debido a los cambios hormonales y al aumento de actividades como cargar al bebé de forma repetida.
Otros factores como la edad y determinadas actividades laborales o deportivas favorecen su aparición. En muchos casos, no hay una única causa, sino una combinación de factores que acaban desencadenando el problema.
Cómo se diagnostica la tendinitis de De Quervain
El diagnóstico de la tendinitis de De Quervain es principalmente clínico, ya que se basa en la historia del paciente y en la exploración física. En general no se demora con el diagnóstico ni hacen falta pruebas complejas, ya que los síntomas y la localización del dolor suelen ser bastante característicos.
El objetivo aquí es identificar si el origen del dolor está en los tendones del pulgar específicamente y descartar otras posibles causas, como problemas articulares o lesiones de la muñeca.
Qué explora el especialista en consulta y qué indica el test de Finkelstein
Durante la consulta, el especialista verifica dónde se localiza el dolor, consultando en qué situaciones aparece y cómo afecta a la movilidad de la mano del paciente. También se realiza una exploración física para valorar la sensibilidad en la base del pulgar y la respuesta al movimiento.
Una de las pruebas más utilizadas para confirmar la tendinitis de De Quervain es el test de Finkelstein. Consiste en colocar el pulgar dentro de la mano, cerrar los dedos sobre él y desviar la muñeca. Si este gesto provoca dolor en la base del pulgar, se considera un signo compatible con tendinitis de De Quervain.
Cuándo hacen falta pruebas de imagen para confirmar el diagnóstico
En la mayoría de los casos, no es necesario recurrir a pruebas de imagen, aunque pueden indicarse cuando hay dudas en el diagnóstico o cuando se quiere descartar otras patologías.
La ecografía, por ejemplo, permite valorar el estado de los tendones y detectar signos de inflamación, mientras que la resonancia magnética se reserva para casos más complejos o cuando los síntomas no mejoran con el tratamiento habitual.
Cómo se trata la tendinitis de De Quervain
En general, el tratamiento de la tendinitis de De Quervain es conservador buscando reducir la inflamación, aliviar el dolor y recuperar la función de la mano. La clave está en disminuir la sobrecarga sobre los tendones y permitir que vuelvan a desplazarse con normalidad.
En un comienzo es importante ajustar la actividad y evitar los gestos que provocan dolor para empezar a mejorar. A partir de eso, se determina un tratamiento especializado según el caso específico del paciente.
Reposo, férula, fisioterapia e infiltraciones para aliviar el dolor
El reposo relativo es una de las primeras medidas, ya que se evitan los movimientos que irritan la zona sin llegar a una inmovilización completa prolongada. A veces se utiliza una férula para limitar el movimiento del pulgar y reducir la carga sobre los tendones, pero no es lo más normal.
La fisioterapia es un plus que ayuda a mejorar la movilidad, disminuir la inflamación y recuperar la función. Cuando el dolor persiste o es más intenso, pueden considerarse realizar infiltraciones con antiinflamatorios para aliviar los síntomas de forma más directa.
Cuándo valorar cirugía si el tratamiento conservador no funciona
La cirugía se plantea cuando el tratamiento conservador logra mejorar los síntomas luego un tiempo razonable. La intervención es sencilla y consiste en liberar el canal por el que pasan los tendones, reduciendo la presión y facilitando su deslizamiento.
En Clínica Elgeadi abordamos la tendinitis de De Quervain de forma precisa con un tratamiento personalizado, orientado a aliviar el dolor y recuperar la función de la mano de forma eficaz y duradera, no dudes en ponerte en contacto con nosotros si sufres esta patología.
